De roadtrip / Khalid Boudou

De 18-jarige Sami heeft veel op zijn bord: zijn ouders zijn gescheiden en hij probeert ze, en ook zijn jongere zusjes, zo goed mogelijk te steunen. Hij loopt regelmatig tegen gedoe om zijn migratieachtergrond aan (terwijl hij toch ‘gewoon in Zaandam’ geboren is). Hij geeft veel meer geld uit dan hij heeft, waardoor hij behoorlijk in de schulden zit – ook bij flink verkeerde personen – en als klap op de vuurpijl krijgt zijn opa, waar Sami een heel goede band mee heeft, een hartinfarct.

Sami wil zo goed mogelijk voor zijn opa zorgen, maar wordt op straat voor het huis en in het zicht van opa, in elkaar geslagen door criminele schuldeisers wiens geduld op is. Maar ook opa, die altijd zo sterk en wijs overkwam, blijkt nu niet alleen lichamelijk broos te zijn, hij strijdt ook met demonen uit zijn verleden: zijn nachtelijke geschreeuw tijdens zijn nachtmerries heeft hem verraden.

Opa is sinds zijn jeugd nooit meer teruggekeerd naar zijn geboortedorp Amanza in Marokko, het toneel van wat er dan ook voor verschrikkelijks is gebeurd. Maar nu wil hij eindelijk terug, samen met Sami, in een door hen samen opgeknapte Ferrari Dino uit 1976, een opmerkelijk model. Opa wil de reis ondernemen om Sami te helpen, Sami doet het juist voor opa.

En wat volgt is uiteraard… een roadtrip: een lange reis waarop ze verschillende interessante mensen ontmoeten: een vrachtwagenchauffeur die aanvankelijk ook Sami te lijf wil gaan, een jonge vrouw die op tijd bij haar stervende moeder probeert te komen, een hartelijke en zeer gastvrije hoteleigenaar die wel van een jointje houdt, oplichters, twee superleuke meisjes die hen hun mooie stad laten zien, en een feestende straatmeid die het moeilijker heeft dan ze doet voorkomen.

Onderweg slaapt opa veel. En het ene moment is hij sterke, wijze opa, het andere moment komt hij broos en oud over. Hij lijkt te genieten van de reis en zich te verheugen, en ook tegen de eindbestemming op te zien. Ze praten veel, over verleden en toekomst, over liefde. Sami irriteert zich er soms aan dat opa maar niet vertelt wat er nu ooit gebeurd is in Amanza, maar besluit dat hij opa de tijd moet geven en rustig moet afwachten tot opa zelf gaat praten.

Het begin van het boek is snel, pakkend, meeslepend, met de reis zelf komen we in kalmer vaarwater, en het einde is filmisch en grandioos. Tussendoor komen mooie levenswijsheden voorbij, uit verschillende monden. Over niet vluchten voor je problemen maar ze aanpakken, praten als je het moeilijk hebt i.p.v. je groot houden, over luisteren naar elkaar, elkaar helpen en empathischer zijn, over niet belangrijk hoeven zijn voor de hele wereld, alleen voor de mensen ‘in jouw wereld’, over geduld hebben en niet te snel oordelen over anderen. Ik heb de hele weg, van begin tot einde genoten.

Wat een mooi en lief verhaal! Een tegengeluid en hart onder de riem voor jongeren die worstelen met de oppervlakkigheid en druk van deze tijd: uiterlijk vertoon en meetellen als je dure dingen hebt om mee te showen i.p.v. gerespecteerd worden als persoon en om wat je kan. Vanaf ca. 15 jaar.