Lezen, een gebruiksaanwijzing : De wereldliteratuur in vijftig personages / Dirk Leyman ; met tekeningen van Brecht Evens

Op zoek naar meer informatie over Gilles de Rais, trouwe metgezel van en strijder aan de zijde van Jeanne d’Arc, die na haar brandstapeldood compleet doordraaide en veranderde in een pedofiele kindermoordenaar en de inspiratie werd voor Blauwbaard, vond ik Lezen, een gebruiksaanwijzing.

Vijftig werken uit de wereldliteratuur (en ook wat Nederlandstalige klassiekers) worden besproken in dit boek, waarbij het vooral draait om personages die ontleend zijn echte mensen en historische figuren. Soms met hun medeweten, soms volkomen tegen hun zin, soms redelijk onherkenbaar, en soms juist overduidelijk, soms uit liefde en bewondering, soms omdat er een appeltje met deze persoon geschild moest worden, vaak omdat de persoon intrigerend was.

Dit boek is uit 2015, en dus is de aanschafinformatie voor bibliotheken nog door een mens geschreven. In de a.i. (jarenlang zo afgekort, maar nu de a.i.’s door a.i. wordt opgesteld geen handige afkorting meer) wordt het boek ‘een leuk blader- en koffietafelboek met vijftig onderhoudende stukjes inclusief evenzovele kleurige illustraties en (korte) fragmenten uit de besproken romans’ genoemd. Aangezien je een gebruiksaanwijzing, of een boek, mag raadplegen of lezen zoals je zelf wil, heb ik niks gebladerd of op koffietafels gelegd: ik heb het boek van begin tot einde uitgelezen en vond het erg interessant.

Voor wie zich meer wil verdiepen in wereldliteratuur of de boel een beetje wil ophalen, voor wie op leesideeën gebracht wil worden, of voor wie wel wat literaire roddel op niveau wil. Ik heb in ieder geval een klein lijstje: The picture of Dorian Gray van Oscar Wilde, Advocaat van de hanen door A.F.Th. van der Heijden, De duivel en de maagd door Hubert Lampo en The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald. Lezen, een gebruiksaanwijzing is niet ruim te pakken te krijgen, maar prima reserveerbaar als je eigen bibliotheek het niet heeft.